位於花蓮與台東交界的長濱鄉，不論從北來、從南來，距離台東、花蓮都大約要2個小時車程。也正因為這樣的交通不太便利，讓長濱鄉得以維持其絕美的天然景緻與豐富生態，特別在竹湖山一帶，山豬滿山跑、罕見的朱鸝與台灣藍鵲滿天亂亂飛，而鄰近的八仙洞，更是台灣史前人類遺址的發現地，不管想看生態或史蹟，都是極好去處。
長濱舊名「加走灣」，意即「阿美族人防止清軍或噶瑪蘭族入侵的哨兵瞭望台」，而這也正說明長濱一帶地理位置之重要性與其突出岩岬之景觀遼闊。

從竹湖山一帶登上掃別山，特別能感受這樣的遼闊景觀。從濱海公路沿台11線行走，抵達長濱後由竹湖國小旁左轉循產業道路上行約5公里，再經由步道緩緩上山，大約不足1小時，就可抵達山頂，由此望向整個東海岸，景觀相當遼闊優美，海岸的曲折幅度也清清楚楚呈現眼前，相當漂亮。

而最吸引人的，就在於這沿線間的豐富生態。
由於保存完善，竹湖山一帶鳥種十分豐富，數量也經年維持多量，特別他處較為罕見的朱鸝與台灣藍鵲，在這裡卻隨處可見，而這也是台東縣野鳥協會重要賞鳥路線之一，國內鳥類攝影名家陳永福與梁皆得等人也經常來此拍攝。由於棲地生態環境良好，步道之間，除了處處可見山豬挖洞找蚯蚓，或推倒樹枝吃果實的痕跡外，還隨地可見多種昆蟲如人面蜘蛛、螢火蟲、兩棲爬蟲如日本樹蛙、溪蝦河蟹及哺乳類等等。植物部分，此地也維持著完整林相與多樣地形，外加百年老樹與漂亮野花，非常精采。

長濱一帶也是八通關古道的東向延續出海路線「安通越領古道」，早年外籍傳教士經常利用此路，由外海上岸並深入縱谷地區傳教。由此進入穿越海岸山脈，沿途經過「馬答安」廣約數十甲的舊部落草原、「七人寮」傳說跡地、越嶺口，最後可抵安通溫泉泡湯，也相當舒服。
要遊覽長濱竹湖山一帶，可以「竹湖山居」自然生態休閒農場為出發點，並利用竹湖山居的民宿，安排2天1夜或3天2夜的遊程。

竹湖山居一帶原為一小型社區，這些年間居民陸續遷走，目前僅餘「竹湖山居」一戶人家，農場主人賴金田除了務農種植果樹外，也盡量維持整個山區完整，讓其重生，並開發一條原始步道，除了提供民宿、餐飲，也帶領生態解說，而爬上山頂之後，還可自己動手採木瓜，即時享用自己採下的新鮮甜美木瓜。

交通部觀光局東部海岸國家風景區管理處目前也積極推動「竹湖山居探幽行旅」，並結合長濱船澳及定置漁場看翻車魚、鬼頭刀、賞螢火蟲、賞朱鸝、台灣藍鵲、小卷尾、斑文鳥、賞青蛙、探訪史前文化遺址等行程，相當豐富。

竹湖山居
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