2001年8月，《自然》雜志412期發表的一篇題為“方解石微晶體作為海星的部份光接受系統”的文章震惊了學術界。人們以為沒長眼睛的海星，原來它的整個身體就是一只大眼睛。
美國貝爾實驗室/朗訊科技的Joanna Aizenberg和她的同事們在分析海星的触角時發現對光敏感的海星(Ophiocoma wendtii)長有許多排列規則的球形微小晶體，每一個晶體都是一個完美的透鏡，它的尺寸遠遠小于現在人類利用現有高科技制造出來的透鏡，而且每一個晶體都能發揮眼睛的功能，以獲得周圍的信息。而對光不敏感的种類不存在這种微晶體結构。

研究者實驗證明了這种微晶體的作用就象照相机鏡頭，有很好的聚光作用，可以將光聚集到潛在的光敏組織。海星的球狀鏡頭聚光效果要比實驗室的微鏡頭至少好10倍。而且每個透鏡將光聚集在光敏材料上的距离正好与透鏡和海星自身的光敏神經束之間的距离相對應。

這一球形微小晶體排列成的視覺系統在現存的各种動物中是獨一無二的。科學家說這种結晶體在自然界中曾經存在于上億年前存在過的、現在已經絕跡的三葉虫身上。

這一發現不僅告訴人們海星長著獨特的眼睛，解釋了海星為什么似乎比有些長著普通眼睛的海洋生物看的還好、抓捕食物時反應更迅速，也說明了“自然界創造的才是最好的，遠遠超過現代技術”。隨著科學的不斷發展，越來越多的真實存在會被發現。