新生儿及婴幼儿，由于上呼吸道的管腔都较狭窄，其结构关系亦与成人不同，鼻孔后的通道直接向着气管的开口，用鼻子呼吸要较用口腔呼吸来得顺畅且不费力，所以婴幼儿大部份都是闭着嘴由鼻孔呼吸，以进行空气的交换。
刚出生的婴儿由于从母体来的抗体量尚足够，不容易感冒。慢慢成长后，对外界的抵抗力逐渐消退，就很容易患病了，尤其是呼吸道的疾病。一旦鼻孔因感冒而塞住不通或变窄，由鼻子呼吸困难，则只好退而求其次的张口来维持呼吸，但终究比原来要费力些，所以宝宝会显出呼吸困难、烦燥不安、睡不熟的情形。
婴幼儿的鼻腔及咽喉，天生就较狭窄，很多淋巴腺体也分布着，本来在正常情况下分泌物就很多了，它们的功能在于润湿及过滤吸进的空气，对维护健康是有益的。在感冒、对外界空气过敏、或受伤时，其表面黏膜除了会肿胀外，分泌物还会大量增加，此时就非常容易阻塞住鼻腔。坐立时，分泌物会向前外流出成鼻水，而平躺时则向后下倒流至咽喉处，甚至刺激喉咙而咳嗽。许多在白天情况尚好的小孩，到了晚上睡觉时，就会咳嗽不断，很多都可能是这种「鼻涕倒流」所引起的。鼻塞现象遇风寒或吹了冷气，因鼻粘膜微血管扩张充血，鼻塞及流鼻水就变得更严重了。因口腔及咽喉部位的分泌物增多，与快速进出咽喉的气流作用，就会像水烧开了般的产生唏哩呼噜的杂音了。
如果没有发烧现象，只有单纯的鼻塞及流鼻水，活动力也不差，可以先观察一阵子再说，当然藉助一些药物可能会使情况改善，但并不是绝对有效的，因为幼儿天生鼻腔就比较狭窄。
何时需要特别注意及送医？
一、连续不断的清鼻涕：绝大多数的幼儿是因鼻过敏或感冒引起的，只需吃药即可。但是有极少数的例子，这种鼻子流清水有可能是脑脊髓液（所谓的龙骨水）外流，表示鼻腔与大脑腔间有裂隙存在，这是非常危险及紧急的情况，一定要马上送医检查治疗。
二、黄鼻涕：鼻水的颜色由透明清水状转为黄色黏稠状时，表示可能鼻腔中已被细菌或病毒感染而发炎了，甚至化脓，此时就需要医生开些抗生素来治疗。
三、感觉呼吸吃力及气喘：尤其在吃奶时，因为口腔被奶嘴及食物堵塞住，而鼻腔原本就不通，所以呼吸更形困难，宝宝会表现出烦燥不安、脸色发暗（绀）、鼻翼扇动、及胸部凹陷．．．等症状。
四、 发烧、鼻肿、严重咳嗽及活力不佳．．．等：表示存在有其他较复杂的问题，如鼻窦炎或肺炎，所以不能掉以轻心。

在家里父母要如何帮助鼻塞的幼儿？
1.如果可以直接看到鼻内的阻塞物或分泌物，可用市面上有售的婴儿用棉花棒，先沾点水润湿后，伸入鼻孔内（勿超过二公分）将此分泌物取出。切忌太深入鼻腔中，因为一般人对鼻腔内部的构造并不了解，而且鼻腔内黏膜很脆弱，容易受伤，如盲目的清除，反而会使情况变得更糟。
2.使用湿热的毛巾在鼻子上施行热敷，鼻黏膜遇热收缩后，鼻腔会比较通畅，同时黏稠的鼻涕亦容易水化而流出来。
3.一般市面上销售的吸鼻器，如放大的水滴状，其使用效果并不理想。如果确实阻塞的很严重，可请医生使用特殊小器械来帮忙处理。