研究人员透过钱卓X射线观测站仔细检验谜样的黑洞，试图了解超大质量黑洞到底能长多大。这类型黑洞的质量有数百万倍以上的太阳质量，通常都座落在星系的中心，最大的超大质量黑洞可达一亿个太阳质量，它们都是在很早期的时候吞食周围的质量，使得周围质量消耗殆尽。质量在千万到一亿个太阳质量的黑洞至今还可以继续生长。

根据钱卓X射线观测站所观测的结果发现质量达到某一临界值的超大质量黑洞已经不会再继续成长，天文学家也发现许多以前没有被发现的黑洞，这些黑洞的质量都小于上述的临界值。这项发现确认了最近有关黑洞以及星系如何形成的理论，质量超过一亿个太阳质量的黑洞在宇宙初期会狼吞虎咽地吞食周围物质，当在十亿年前，就会将周围的物质吞食殆尽，开始进入强迫性挨饿减肥的阶段。如果质量在千万到一亿个太阳质量之间的黑洞，它们是有计画地进食，所以直到今日还再继续生长。

威斯康新大学Army Barger说道：我们的资料显示有些超大质量黑洞似乎溺于狂饮，有些则喜于浅酌，我们现在比以前更了解超大质量黑洞是如何长成。有一项发现显示黑洞的长成和恒星的诞生有强烈的关连，以前的天文学家小心地研究星系内的恒星形成，但不太知道黑洞就在星系的中心。在星系内制造恒星的同时，也一直流失物质到中心的黑洞，因此控制恒星形成的机制也控制黑洞的长成。

超大质量黑洞是瞧不见的，但周围受热的气体可以发出大量的辐射线，通常是X射线。这些X射线可以穿透气体和尘埃，长时间曝光的X射线影像是找寻黑洞的利器。钱卓观测站发现许多质量小于一亿个太阳质量的黑洞深埋在大量的气体和尘埃当中，这些气体和尘埃会阻碍可见光，能量较强的X射线则可以穿透，但是较大的黑洞却显示受到较少的尘埃和气体的阻挡，显示黑洞会产生很强的星际风将四周的尘埃和气体吹走。

另外，正在形成超大质量黑洞的星系大小随宇宙时间而减小，这现象也在以前正在恒星形成的星系当中观测到，这些结果和邻近星系的观测相符合，这些观测发现超大质量黑洞的质量和它所在星系中心区域的质量成正比。

出处来源：http://asweb.asiaa.sinica.edu.tw/modules/news/article.php?storyid=442