【谢松苍／台大医院神经部医师】

手麻、脚麻的经验大家都有，比如手肘撞到桌角，手臂及手指会麻一下，这就是神经受到刺激的缘故，只是暂时的现象；但如果手、脚没有被撞，但却有持续麻、痛的症状，怎么一回事？

原来神经就像电线，电线如果受损（比如外皮剥落），就会有「漏电」的现象，神经持续处于「漏电」状态，麻、刺痛就不离身了，特别是在夜深人静时，更为扰人！这种现象，在糖尿病患者身上更为常见，称为「糖尿病神经病变」。

糖尿病神经病变依感觉神经的症状表现，最常见的有两型。一类是「多发性神经病变」，通常从脚趾头麻起，延伸到脚底、脚背、脚踝、小腿，此时，常常在手指间也会出现症状，进而到手掌、手臂；这一型的周边神经病变，有时又合并自主神经障碍，可能出现腹泻、便秘、盗汗或性功能障碍等症状。

另一类是「单一型神经病变」，以影响手腕的正中神经，造成「腕隧道症候群」最常见，患者主要麻在拇指及第二、三指，有时也会牵连到前臂，有酸痛的现象。腕隧道症候群可依症状轻重，以内科或外科疗法改善。

不论单一或多发神经病变，患者的主要症状为麻、刺痛或电击感，这是糖尿病神经病变症状的特点，一般而言，很少出现严重的运动功能障碍。

所以，如果一个糖尿病患者，出现严重的运动障碍，比如不良于行，必须撑拐杖或坐轮椅，这时必须提高警觉，是否同时并发其他型的周边神经病变，以免状况持续恶化，延误治疗时机。

对于糖尿病神经病变可以有下列两点认识：（1）糖尿病神经病变是血糖控制的指标。（2）糖尿病神经病变，应找专科医师详细评估与治疗。

糖尿病神经病变的意义，不只在于症状的恼人，而在于血糖控制的良窳，可以反映神经病变的严重程度。

不论国外或台大医院的研究，都显示下列各因素：年纪、糖尿病病程、血糖值与糖化血色素高低，都与神经病变息息相关；也就是神经病变可以间接反映血糖的控制，特别是血糖值与糖化血色素两项因子，可以藉着运动、饮食及药物来控制血糖。

糖尿病神经病变也与其他糖尿病并发症有关，尤其是神经病变严重者，发生皮肤溃疡、截肢的危险性也随之增加。

糖尿病神经病变治疗的原则有二，即治本与疼痛的减轻。最重要原则是控制血糖，可以减轻神经病变的严重程度。对于糖尿病神经病变造成的神经痛，可用各种方法，包括运动、复健及治疗神经痛的药物来改善。

糖尿病神经病变虽然普遍，但非无药可治，它是血糖控制的一扇窗，让我们用积极的态度面对它。

【2005/03/10 联合报】