二月份的外科学文献(Archives of Surgery)刊载，胃绕道手术不只是对年轻人有效。

　　减肥手术快速的受到欢迎，2001年的胃绕道手术次数是1987年的十倍。

　　在这项手术中，外科医师会将一部分的胃给封合起来，留下一个只能容纳数盎司食物的小胃袋，如此一来，人们可以吃的食物量会大量减少；这个小胃袋仅连着小肠，所以食物会绕过胃的其他部分，直接进入小肠，热量及养分的吸收量就会大量减少。

　　肥胖症快速增加，促使减肥需求升高
亚利桑那州梅约医学中心的James Swain医师表示，美国人的腰围触动了人们对胃绕道手术的兴趣；在2001年，约20%的美国人有肥胖的现象，而10年前的比例是12%。

　　一些名人藉由这项手术快速的减肥，加上其他成功的例子，在在都提升了人们对胃绕道手术的兴趣；目前的手术技术可以做到较低的侵犯性，以前的手术必须进行大部切割，现在可以避免了，而且住院期间也可以缩短。

　　但是，还是有一些新闻头条报导，指出这项手术仍然有其危险性；去年10月，有两项相关研究发表显示，就长期而言，这项手术的危险性比预期还要高；长期的正面益处足以补偿负面的影响，其实这项手术还是值得的。

　　年龄会对胃绕道手术造成影响吗？
Swain医师表示，每一个人都会有这样的风险，减肥手术不可轻易尝试，而是在用尽其他的方法不成后，最后的办法；但是单是年龄一项因素，并不足以把减肥手术排除在外。

　　研究人员指出，只要健康状况许可，年老的患者一样可以安全的完成胃绕道手术。

　　研究人员表示，以上所述为一些手术提供者的遵循原则；鉴于美国人越来越长寿，也越来越肥胖，所以Swain医师的研究团队就针对胃绕道手术及年龄间的关系进行研究。

　　手术前先作健康评估
研究的试验者中，有100位低于60岁，20位高于60岁，所有的患者皆显现病态的肥胖现象，并且都患有与肥胖相关的疾病。

　　较年轻的患者，平均年龄为45岁；较老的患者则为65岁。

　　在手术之前，两组患者皆略为超过300磅(年轻组为305磅，年老组为301磅)，年轻组的身体质量指数(BMI)较高(48，年老组为42)。

　　哪一个年龄组比较好？
评估过后发现，年轻组的效果会好一点，他们的体重及体质量指数皆下降较多；年轻组减重了约97磅，BMI降低了15点；年老组减重了约86磅，降低了13点的BMI。

　　在肥胖相关的疾病方面，例如睡眠窒息现象，年轻组平均减少了2.3个问题；年老组在健康方面也获得了改善，他们在手术后，健康问题降低了2.0个。

　　但是，在某方面，年老组却获益较多；手术以后，他们可以减少日常的药物服用量，在最后的追踪期里发现，年老组每天的平均用药次数为2.7次，手术前是将近5次；年轻组在手术后，每天的服药次数降低了1次，这样的降低量虽属明显，但还是不及年老组。

　　两组皆显现出类似的并发症发生率，住院期也相同(年老组为3天，年轻组为2.5天)。

　　研究人员最后表示，其实，超过60岁的老年患者，也可以视为减肥手术的适用者；研究人员正在计画进行更长期的追踪，以便进一步了解存活状况及治疗成本的节省情形。