【编译钱基莲／译自法新社特稿】

塞内加尔的小学教师沈巴在癞病（俗称麻风病）愈后，一只手的手指荡然无存，另一只手满是疤痕、疙疙瘩瘩。但是他并没有把手藏起来不敢见人，而是挥舞着手对20名学生讲课。他说：「这不是因为犯罪激怒上帝而受到惩罚，它是一种可能发生在任何人身上的病。」

人类受癞病折磨已有数千年，尽管世卫订于2005年扑灭癞病，但看来不太容易达到目标。世界卫生组织估计，每年仍有50万人患病，其中12%是15岁以下的儿童。

这种由细菌造成的疾病形成速度很慢，可以不着痕迹在人体内潜伏20年。这个病过去被认为有高度传染病，人人避之唯恐不及，患者也因此被赶进癞病医院。现在医界已了解，癞病虽可能经由人和人直接接触或间接接触而传染，但危险性没有以前认为的那么大。

成立于1942年的法勒候（Follereau）研究中心指出，癞病是从皮肤上的暗沈斑块开始形成，然后损害神经与黏膜。麻风病有两种，而且从1980年代开始，都可以并用3支抗生素治愈。其中一种是少菌型，有1到5个病灶；另一种是多菌型，病灶在5个以上，传染症较大。

医学团体「马尔他骑士团」（Order of Malta）指出，较棘手的多菌型癞病可能得持续治疗1年。全球已治愈的癞病患人数约在1300万人之多，但不少人因为延误治疗，造成瘫痪、失明、四肢退化。

法国一癞病协会医师波本说：「1成到3成的患者在诊断出患癞病前，已有某种程度的瘫痪。」如果神经遭破坏的话，可能就会终生瘫痪。

安福的一条腿是木腿。两手拄着拐杖，拐杖还用绳子缠绕在手掌上，因为他的两只手各少了几只手指。他16岁时因为出现病症而被赶出家门，来到象牙海岸。

已从教职退休的安福说：「我这一辈子几乎都在这里度过。」他住在这个距离法勒候研究中心只有咫尺之远的村子，村里居民约有2000人，其中约150人已痊愈，但留下难以磨灭的疤痕。

1942年，一群修女因为担心癞病患被处死，于是由治疗癞病的先驱法国医师法勒候出资，成立这个研究中心，50多年来治疗无数来自西非各地的癞病病患。

许多地方的癞病患者痊愈后，加在他们身上的烙印仍挥之不去。如今医界希望在把这个疾病连根拔起的同时，扫除这个烙印。安福说：「很多人尽管已痊愈，仍不敢离开这里。虽然人们已渐渐不那么害怕被传染，但我们已不容易融入原有的家庭。和同病相怜的朋友住在这里，比较自在。」

【2005/03/01 民生报】