■三少四壮集

到国会抓叛国贼

王健壮 　(20050219)

 


  菲力普斯既是知名记者，也是知名小说家，他写的作品本来就以挖掘政治腐化的题材居多，赫斯特要他挖国会的黑幕，对他是易如反掌。

  记者的最大挫折是：不管你写什么，写了多少遍多少年，或者写了几千几万字，结果却像泥牛入海，不仅无人闻问，也没改变任何人或任何事。

  尤其是跑政治新闻的记者。他们面对的是早已被权力麻痹的政客，那些人自恃是特殊、特权阶级，明明是自己犯了错，却可以大声鬼扯诡辩，好像错的永远是记者，不是他们。

  但菲力普斯（David Phillips）却是少数的例外。他写的报导不但被人形容是「媒体大地震」，把政客震得胆战心惊，更改写了美国宪法。

  在一九一三年以前，美国联邦参议员并非由人民普选产生，而是由各州的州议会间接选举产生。但间接选举的最大弊端，是让大企业等特殊利益团体有了操纵选举的机会。

  财阀操控选举的方式很简单：他们在各州以金钱或其他利益收买州议员，州议员再选出财阀属意的参议员人选，参议员进入国会后，再透过立法的手段，回馈提拔他们的金主。一个贪渎腐败的政商勾结循环系统便这样形成。

  有人就曾经这样形容上个世纪初期的美国国会：「我们并没有参议院，我们有的祇是一个替财阀大老板跑腿当管家的议事厅而已」。

  但最腐败的年代往往也是改革意识最强烈的年代。当赫斯特（William Hearst）刚买下「柯梦波丹」这本杂志时，有人建议他可以报导像国会腐败这样的题材。赫斯特自己是众议员，他对国会的堕落当然知之甚详，因此便将这项采访任务交给了菲力普斯。

  菲力普斯既是知名记者，也是知名小说家，他写的作品本来就以挖掘政治腐化的题材居多，赫斯特要他挖国会的黑幕，对他是易如反掌。不久后，一个以「参议院叛国」为主题的系列调查报导就出现在改版后的「柯梦波丹」上，而且连续刊登了几期，让美国政坛地震了好几个月。

  为什么要用「叛国」这么强烈的字眼来形容参议院的腐化？菲力普斯的理由是：替财阀违法牟利的参议员不仅背叛了大众，他们的危险程度与危害程度更远甚于入侵美国的敌军，罪行不仅与叛国无异，甚至犹有过之。

  在一系列的报导中，菲力普斯以无数实例来证明参议员如何以操控立法的手段来图利金主，以及如何违法滥权收受大企业的贿赂。被他点名批判的参议员不仅包括民主、共和两党，而且他每篇报导都指名道姓，完全排除间接影射的报导手法。其中被他指控是「叛国头子」的参议员奥德瑞奇，不仅图利他的姻亲洛克斐勒家族，更一手掌控参众两院的利益分配大权前后长达二十多年。

  可以想见的结果是，被菲力普斯指控的参议员个个否认有贪渎罪行，连老罗斯福总统也公开谴责菲力普斯夸大不实。但反贪、反腐、反大企业当时已是媒体的主流价值，其他媒体继菲力普斯之后纷纷跟进，参议院之臭不仅臭到举国皆知，也臭到国会不得不改革自清的地步。

  一九一三年，「参议院叛国」刊登后六年，在改革派国会议员的连手推动下，参众两院终于通过了宪法第十七条修正案，将参议员的选举权由州议会交还到人民的手中，洗刷了「参议员非由人民选出，而是由利益团体选出」的历史恶名。

  菲力普斯虽然早在修宪案通过前两年，就因为一篇小说被人误以为影射而遭枪杀，但在美国宪政史上，他的名字却永远跟第十七条修正案紧密相连。新闻报导改变了政治，而且改写了宪法，这是多少记者求之一生而不可得的荣耀，菲力普斯虽死犹生。

转载自中时电子报