健康檢查中，腹部超音波掃描檢查是必備的篩檢工具之一之一，而最常被腹部超音波掃描發現的異常結果首推「脂肪肝」。

  在臨床上，形成脂肪肝的原因很多，其中較為常見的包括有體重過重、肥胖、糖尿病、長期多量飲酒以及藥物中毒性肝炎，而其中亦有某些部份衍生為「脂肪性肝炎」以及「肝纖維化」，甚至最後發展成為「脂肪性肝硬化」。


  脂肪肝診斷的定義，是指肝內貯存脂肪量佔肝重量的5％以上，或組織學呈現30﹣50％以上的肝細胞發生脂肪變性，即可診斷為脂肪肝。但在臨床並非每個脂肪肝罹患者都能接受肝組織切片診斷，而血清生化檢查也不易確定診斷脂肪肝。

  事實上，根據筆者過去的臨床研究報告得知，脂肪肝的超音波掃描影像診斷率的敏感度為85.7％，特異性為98.8％，而準確性更高達95.6％；由此可知，腹部超音波掃描檢查是臨床診斷脂肪肝的最佳首選篩檢工具。

  在臨床上，脂肪肝本身缺乏特異性的臨床表現，但總是在某些常見的慢性疾病如：高血壓、膽石症、冠心病就診中，甚至體檢時才被發現。脂肪肝好發年齡為30﹣60歲之間，女性多於男性。大多數罹患者無自覺症狀，少數罹患者或許會感到上腹部不適或隱痛、全身倦怠或乏力，少數者則呈現輕度肝腫大。

  雖然如此，臨床上絕大多數脂肪肝的預後都是良好的，早期診治更可避免脂肪肝進一步衍生難以回復的肝疾病。同時對於某些脂肪肝的誘發因素如肥胖、糖尿病、高脂血症能積極的改善，以及避免不需藥物的服用，則脂肪肝的病變仍然可以完全痊癒的