在我念研究所的最后一年，日文课班上突然出现了一位五十岁左右的太太。当她正襟危坐，挤在一群二、三十岁年轻人之间，跟着教授朗读的时候，实在很有意思。起初我以为她只是排遗时间的旁听生，后来看她也紧张兮兮地应付考试，才确定是正式的 研究生。


她从不缺席，笔记又写得好，所以溜课的人都找她帮忙，我们称她为 赵太太，直到毕业，才知道她就是赵小兰的母亲---- 朱木兰

女士。

我今天提到赵小兰，并不想强调她是华裔在美国政府职位最高的人，也不想讨论她的白宫学者、花旗银行傲人的学经历，而是希望读者能了解一下赵小兰的家庭生活。


因为我相信，没有那样好的家庭教育，很难有赵小兰今天的成就。最起码赵小兰今天 立身华府高阶层，那带有适度衿持与华裔尊荣的气质，必然来自她那特 殊的家庭教育。


我用「特殊」是绝不为过的，因为在美国的中国家庭能有她家那样完整而严格训练的 的己经太少了，即使在中国，相信也不多。


看过「真善美」那部电影的人，大概会记得茱丽安德鲁丝初去当家教的时候，父亲一 吹哨子，孩子就由大到小，列队出现的画面。 这种情景，几乎也能在赵小兰的家里看到。


赵小兰的父亲 赵锡成博士很好客，每有客人来，六个女儿只要在家，一定出来招呼。她们以非常恭敬的态度为客人奉茶，脸上总是带着真诚的笑容。尤其令人难以相信的 是，以前当赵家宴客，几个女儿不但出席上桌，而且是守在客人身后，为大家上菜、斟 酒！


当我不解地问 朱木兰女士时，她说：「不错！我们是教她们做Waitress，但那何尝不是一种训练？我的先生常对女儿说，人生做事好像开车，不是只能直走的，有时候必须左转右转。不要把伺候客人当做辛苦的事，当你们读书读累了，招呼招呼客人，不也是一种休息吗？何况在这当中，可以学到许多待人处世的道理！」


也就因此，他们家虽有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打扫房间，大人的道理简单： 「由俭入奢易，由奢入俭难。管家是请来帮助父母的，不是帮助孩子。年轻人理当管 自己的事，不能太早就受人伺候，否则很难学会独立！」


不仅料理自己的内务，每天上闹钟起床，小时候赶校车上学，回家由姐姐带头，自动自发念书，而且她们家的六个女儿，还分担家里的琐事。


每天早晨，她们要出去检查游泳池的设备、捞掉水上的脏东西。到了周末，则要整理占地两英亩的院子，把杂草和蒲公英拔掉。赵小兰最小的妹妹，现在十六岁的赵安吉，己经负责处理家里的帐单、将耶诞卡的邮寄名单输入电脑，并接听晚上的电话。


尤其令人难以置信的是，赵小兰家门前长达一百二十英尺车道的柏油路面，竟然是几个姐妹，在父亲的指挥之下自己铺成的。赵小兰曾在「我的事业与人生」文章里说：「那时我们不见得喜欢，如今想来，大家一起工作、一起交谈，很能领会父亲良苦的 用心了。」


「家园！家园！这个园地是一家人的，每个人都有责任！」 朱木兰女士说。正由于她 们对家庭贡献出自己的心力，所以尤其会爱家，觉得自己是家的一份子，家是属于自 己的。特别是在一家人共同的工作中，更能体会荣辱与共、同心协力，而产生共同意识。


赵锡成博士夫妇的身教也是极成功的，他们家在晚餐后极少开电视，做父母的也以身作则，不在电视前花太多时间，母亲跟着孩子一起读书，父亲则处理未完的公务。从事航运工作的赵锡成博士，每天晚上都要工作到深夜，他这种对事业专注的态度，相信也对赵小兰有很大的影响。


当然，不论多么忙，与子女的沟通还是不能忽略的。每个星期天，他们一定全家去做礼拜，午餐后点心时间，则举行每周一次的家庭会议，大伙高谈阔论，每个孩子说出自己新想法、收获，提出计画，并征询父母的意见。所以当外人惊讶于赵家姐妹的纪律与服从时，要知道那是经由亲子之间充分沟通，所获得的共识。当她们为家里做事 时，不是想到父母命令自己做，而是心里有着使命感。家是一个「共荣圈」，当每个 成员都这么有向心力时，家庭当然会兴旺。


我们确实看到 朱木兰女士，一九六二年带着赵小兰和两个更小的女儿，坐船来美国，从孩子们半句英文不通，必须由父亲熬夜逐字教导，艰苦奋斗到今天，已经有四位分别从哈佛、哥伦比亚、维州大学等名校的研究所毕业。连 朱木兰女士，都以两年全勤的 纪录，修得硕士学位。当然， 赵锡成博士更成为美国航运财经界的名人。


但是赵家尽管富裕，孩子郤多半进公立高中，在外面的花费，不论大小，都要拿收据回家报帐。赵小兰念大学的学费，还向政府贷款，靠着暑假打工还钱。这不表示赵锡成夫妇小器，而是因为要求子女独立、负责，把钱花在当用的地方。


她们孩子说：「我们虽然俭省，但是你们如果要学东西，绝对不省！只是既然要学，就有责任学好！」


所以赵小兰和她的五个妹妹，不但功课好，而且各有才艺。赵小兰能打高尔夫球、骑马、溜冰、更弹得一手好琴。从前家住纽约长岛时，还经常出去演奏。


此外，他们每年在暑假和耶诞节，分别安排一次全家远游，从选择地点、订旅馆房间，乃至吃饭的餐馆，完全由孩子负责。所以，这旅行一方面是全家同乐，一方面成 为孩子们组织、分工的训练。


由以上所举的这些例子，我们可以知道，赵小兰姐妹的成功，与她们所受的家庭教育有绝对密切关系。无怪布希总统在白宫接见赵锡成博士一家时，都特别强调这一点，还对 太太芭芭拉说，应该向朱木兰女士学学怎么管孩子！


怎么管？答案应该是：将中国传统的孝悌忠信与西方社会的组织管理方法结合，既培养个人的独立性，更要求每个人对家庭的参与，透过沟通后产生家庭共同意识，达成彼此期望的目标。