蟬的傳說與藥用
蟬不僅有散風除熱、利咽透疹、通竅聰耳等功效，古代還是君王貴族筵席上的佳饌，至今大陸還有不少地方保留食蟬的習俗。
【王中】
蟬，俗稱知了，屬昆蟲綱蟬科。關於蟬的出世，有好幾個有趣的故事流傳著。茲擇一則簡介如後，敬饗讀者。
蟬的故事
相傳古代有一個叫單的獵戶，娶了一位如花似玉的妻子。新婚不久，單妻被一個名字叫堂的紈?子弟看中。堂便常常與單套交情，小恩小惠與單，其妻早就看出堂的不良用心，於是提醒單疏遠堂，可是單不聽妻的規勸，視堂為知己好友。初夏某日，堂邀單進山狩獵，約在山裡聚會。其實，這是堂設計的騙局，他趁單出門，闖進單家強暴了他的妻子。單狩獵歸來，妻子哭訴經過，單不但不聽，還斥責妻子說謊，伸手打了妻子一巴掌。單妻深感委屈，一氣便懸樑自盡了。此時，單才如夢初醒，悔恨交加，深夜，他潛入堂家，逼堂說出真相後將堂殺死，之後，他跑到妻子自盡的大樹前，抱住大樹，狂叫三聲「知道了」，便吐血而亡。單死後，變成了蟬，棲在枝頭，吸風飲露，終日向妻鳴叫：「知了，知了！」以示懺悔。其妻的靈魂終於被單的真情所感動，也變成了蟬，終日陪伴著丈夫，只是不會鳴叫而已。
蟬蛻的功效
蟬蛻又叫蟬衣，性味甘咸寒，無毒，入肺、肝兩經，具有散風除熱、利咽透疹、退翳解痙、通竅聰耳等功效。古代「禮記」中還有食蟬的記載，當時蟬不僅是一般平民的食品，而且成為君王貴族筵席上的佳饌，至今大陸還有不少地方保留著食蟬的習俗。蟬的食法多樣，既可燴炙，也可煎炸。它和蚯蚓、蚱蜢、螞蟻、豆蟲、蠶蛹等昆蟲一樣，均為高蛋白食物。據營養師測定，蟬含蛋白質高達72％，不失為一種天然的營養品。
蟬的一生
蟬的一生有四個階段，即卵、幼蟲、擬蛹和成蟲。雌蟬通常於7月到8月分產卵於嫩枝的木質部內，第二年6月卵孵化為幼蟲，下樹而入地中，幼蟲在地下生活是它生命中最長階段，一般要經過4至5年，亦有經過12到13年，甚至長達17年之久。它在土內，靠吸取樹根汁液而生存，經幾次蛻皮羽化為成蟲，至樹高一、二尺處，自背部綻裂而蛻皮（見圖，本報系資料照片）。此時呼為「木蟬」，其皮殼乾燥、茶褐色，堅硬而粘有泥土，「以之入藥，下品也。」經數日，更上樹三、五尺，蛻皮如前，且生翅而飛去，此第二次所蛻皮殼，較前所蛻者軟而清浮，「藥用乃為上品。」
根據出現的時間，我們又將它分為春蟬、夏蟬及寒蟬。春蟬出土最早。夏蟬中一種叫蟪蛄的，壽命不過數天或數周，所以莊子語「蟪蛄不知春秋。最遲出現的是寒蟬，要過寒露才「鳴」，而且它的聲音很哀婉淒慘，不如夏蟬嘹亮，無怪乎古代詞人有「寒蟬淒切」之句以及「噤若寒蟬」的成語。
蟬蛻的用法
實際上，入藥最早的是蚱蟬、即蟬身，而不是蟬蛻（蟬衣）。秦漢時期的「神農本草經」中，把蚱蟬列為「中品」，說它能治「小兒夜啼，癲病寒熱」，為兒科專用藥。直到南北朝「名醫別錄」中，才將蟬蛻入藥，從此後人多用蟬蛻而少用蚱蟬了。「本草綱目」云：「今人只知用蛻，而不知用蟬也。」時至今日，更是習用蟬蛻而不用蚱蟬，淹沒其功，殊為可惜。茲將其用途用法介紹於後：
散熱 止咳 平喘
對風熱犯肺，表現為發熱、咳嗽、聲啞、喉癢等症狀時，蟬蛻配以薄荷、牛蒡子、桑藥等，可收到良好效果。現代藥理研究證實。蟬蛻具有緩解支氣管平滑肌痙攣、抗過敏等作用，故蟬蛻入藥，可明顯加強止咳平喘效果，用量為6至9克。
透疹止癢
蟬蛻用於小兒麻疹透發不暢，有明顯效果。對因蚊蟲叮咬或其他原因所致的血管神經性水腫、蕁麻疹或風疹團塊，蟬蛻亦有止癢、消腫和抗過敏作用，此時，蟬蛻可內服外洗相結合。用於透疹止癢時，常配以防風、薄荷、黃相、車前子等。
解痙熄風
現代藥理證實，蟬蛻具有神經節阻斷作用，可使肌肉緊張度降低，故能緩解肌肉痙攣。臨床應用於高燒痙攣、破傷風肌肉痙攣、風濕痺痛伴關節僵硬、中風偏癱時手足痙攣性僵硬等。
通竅聰耳
蟬蛻加入桔梗、胖大海、麥冬等，治療音啞有良效；蟬蛻入藥治療神經性耳聾，亦可收到良好效果。
利咽退翳
對風火上攻所致感冒、咽痛和角膜炎、結膜炎等病症，蟬蛻配以薄荷、黃芩、二花等，效果相當明顯，且劑量不必過多，3至6克即可。
此外，用蟬蛻配合紫蘇葉、益母草治療慢性腎炎，對減少蛋白尿有一定作用。
【2005/07/18 民生報】 ＠
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