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初露鋒芒
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美科學家發現印尼小矮人智力超過人類祖先
美國科學家最新研究發現

去年10月,印度尼西亞和澳大利亞的科學家在印尼所屬的偏遠熱帶

島嶼弗洛勒斯島,發現了大約生活在1.8萬年前的史前“小矮人”

化石。科學家們當時估計:這是一個全新的人種,是過去50年間古

人類學中最重要的一項發現。3月4日,美國國家地理協會資助的科

學家公開了更加驚人的研究成果:這些小矮人的智力可能超過現代

人類的祖先。這一發現可能將改寫人類進化史。

科學家模擬三維頭骨,小矮人與現代人類大腦有三大類似。去年10

月出土化石是一名30歲女性的完整頭骨、部分骨盆以及兩個腿骨,

科學家測定其身高約1米,體重16公斤,她的身材與電影《魔戒》

中的穴居“哈比人”相似。其腦容量類似葡萄柚大小,只有現代人

類的1/4,與生活在400萬年前的非洲南方古猿的腦容量相當。此外

,專家共發現了7個不同個體的碎骨胳,并將這個新發現的人類族

群稱為“弗洛勒斯人”,他們大約8萬年前來到這個島嶼,并在1.2

萬年前由于火山爆發滅絕……這一發現被國際科學界和媒體評為20

04年“十大科學發現之首”。對弗洛勒斯人的研究一直在繼續進行

之中。在美國“國家地理協會”的贊助下,華盛頓大學的弗克教授

和研究員們利用CT掃描頭骨內部制成了一個三維模型。這個顱腔

模型能夠清晰地顯示出皺紋、脈管以及附著在頭骨內側的其他特征

。科學家們將模擬出來的頭骨同黑猩猩、人類祖先“直立人”、現

代女性、侏儒以及歐洲患有小頭畸形綜合病者進行了比較,他們得

出了這樣的結論:“弗洛勒斯人”的大腦外形同人類祖先“直立人

”的大腦非常相似。同時,弗克教授還在“弗洛勒斯人”的腦部研

究中發現了三個同現代人類大腦相似的特征。第一,同現代人類大

腦一樣,在“弗洛勒斯人”的大腦后部也有一條類似“月狀溝”的

裂縫﹔第二,“弗洛勒斯人”同樣擁有掌管聽覺、記憶、想象以及

處理情感的“顳葉”﹔第三,在眼睛的附近,他們也擁有控制計划

編制和主動出擊的“額葉”。

“弗洛勒斯人”有“如此發達”的大腦讓科學家們非常驚訝,更讓

他們感到意外的是,與如此發達大腦相配的卻是十分原始而粗糙的

骨骼。除了發達的大腦,“弗洛勒斯人”擁有同原始人一樣粗糙的

牙齒和身體結構。發現者之一的澳大利亞新英格蘭大學教授邁克爾

﹒摩爾伍德不解地說:“這真是一種奇怪的結合!現在我們能夠得

出的結論就是:‘弗洛勒斯人’是一種新型的矮小人種。”


智慧超過人類祖先,懂得集體規避風險。

科學家們指出,這個外號“哈比”、三英尺高的“弗洛勒斯人”擁

有一個他們前所未見的大腦﹔這個417立方厘米的大腦的發達程度

竟然超過了人類的祖先“直立人”。這種大腦使“弗洛勒斯人”擁

有很高的智慧和先進的行為能力,他們懂得打獵、生火,甚至會使

用石頭制作工具。科學家們還發現,為了規避風險,這些“聰明”

的小矮人在他們生活的島上學會了組織團體打獵和集體生活。負責

這項研究的佛羅里達州立大學人類學家迪恩﹒弗克興奮地提出:“

這是一個新的、獨特的物種,這些讓我們驚訝的發現足以証明我們

對于‘弗洛勒斯人’擁有特殊行為能力推斷的正確性。”

挑戰人類進化史,“小矮人”揭示進化多分支。“弗洛勒斯人”的

最新研究發現帶給科學家的最大謎團就是:他們是否屬于人類大家

庭。從他們的面部和顱骨特征,以及直立行走來看,他們可以歸入

人類的范疇。但不同的是,他們卻身材矮小、相貌粗糙。長期以來

,科學界一直相信:現代人類是16萬年前由早期“智人”進化而來

的。人們一直認為早期“智人”是几萬年來地球上唯一的人類,但

“弗洛勒斯人”骨骼的發現卻給了該理論致命的一擊。有証據顯示

,現代人的祖先───“智人”,在5.5萬到3.5萬年前曾經遷徙到

弗洛勒斯島。這說明“智人”和“弗洛勒斯人”曾經在該島上共同

生活過一段時間,也証實人類進化的過程可能比以前料想的更加復

雜,可能存在很多分支。

爭議

"小矮人"演化說法不一

不過,科學家們仍對弗洛勒斯人的來龍去脈爭議不休。

研究人員認為,“弗洛勒斯人”有可能是從附近爪哇島上遷徙來的

“直立人”后裔。不過,他們為何變得如此矮小是令科學家一直疑

惑的難題。澳大利亞新英格蘭大學的彼得﹒布朗認為:這可能是因

為該島面積只有31平方英里,資源十分有限,身材變小不僅可以消

耗較少的能量,也容易散熱,使他們更適應當地濕熱的氣候。

印尼古人類學家力庫﹒加科布教授認為:所謂的“弗洛里斯人”只

不過是當地居民中的病人而已。因為“弗洛里斯人”的小頭骨和現

代“小頭畸型綜合症”患者的頭骨大小相似,所以加科布認為被挖

掘出來的“弗洛里斯人”化石其實屬于現代人,只不過患上了“小

頭畸型症”。他說:“這里的人都知道,弗洛里斯島上的許多人患

有這種罕見的疾病。”但是,英國的斯汀格教授卻明確反對這種觀

點:“患‘小頭畸型症’的人大腦都很小,這是事實,但他們的頜

骨、盆骨與常人無異,而‘弗洛里斯人’身體的每一個部分都比現

代人小。所以,說他們是因為患病而變小的現代‘智人’很難令人

信服,而且他們的下顎和原始人一樣,根本不是現代人的樣子。”


延展

科學家推測:“小矮人”還活著?

當然,最理想的就是能發現活著的“弗洛勒斯人”,這樣所有的疑

問就迎刃而解了。那么,“弗洛勒斯人”是否仍然存在于地球上的

某個地方呢?

去年年底,東南亞人類學家卡蒂﹒哈斯本茲曾經向美國媒體披露:

最后一批印尼“小頭矮人”在几百年前才滅絕,并且是被當地村民

設下圈套用火活活燒死的。她說:“當地的村民將這些‘小矮人’

稱作伊布﹒戈戈,他們身材矮小、長發長臂,并且會簡單的語言。



但是,一些科學家卻認為“伊布﹒戈戈”的故事只是一個民間傳說

。可是,發現“小矮人”化石的考古學家理查德﹒羅伯茨教授卻懷

疑還有一些小矮人生活在弗洛勒斯島的雨林地帶。他說:“根據村

民所說,當地人最后一次看見‘小矮人’是在19世紀荷蘭殖民者到

來前不久。要証明該島是否真的還存在‘小矮人’,就要對當地雨

林中的洞穴進行徹底的搜索。”另外,很多科學家也曾經推斷“小

矮人”和現代‘智人’曾經在弗洛勒斯島相遇。

因此,這些科學家更加確信“弗洛勒斯人”和其他類似的人種可能

仍然存在于世界某些偏僻的地方。所以我們可以預料的是,不久后

就會出現新一輪的古生物“探秘熱



獻花 x0 回到頂端 [樓 主] From:台灣中華電信 | Posted:2005-05-19 14:40 |

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