【編譯王麗娟／報導】
英國「電訊報」報導，英國科學家以基因轉殖方式，成功導致一隻老鼠罹患唐氏症。科學家在這隻老鼠身上植入幾乎是一個完整的人類染色體。
就基因學來說，這隻罹患人類唐氏症的老鼠，是百分之一的人類。發表於日前一期「科學」雜誌的研究說，倫敦的研究團隊對其他科學家表達對這隻基改老鼠的興趣，感到十分興奮。這隻老鼠將有助科學家了解唐氏症，以及早年即出現的血癌、心臟病、老人失智症等。
為避免引發動物權利組織對基改動物的反感，研究團隊強調，這隻老鼠離「人化」仍遠，且他們不以「治療」唐氏症為目的，只想了解唐氏症引發的疾病，而每人都可能染患這些疾病。
研究團隊是由英國「國家醫學研究中心」的泰布魯威契，以及倫敦大學學院神經學中心的伊麗莎白‧費雪教授領導。
費雪說，唐氏症患者特別容易罹患血癌、自體免疫失調疾病。她相信上述技術有助於了解唐氏症。
唐氏症是基因異常引起，第21號染色體不是正常的兩條而是三條。科學家雖知高齡產婦容易產下唐氏症嬰兒，但仍不清楚造成染色體多一條原因。
美國約翰霍普金斯大學的科學家發現，多出的染色體會對整個人體產生微妙的影響，對其他基因也有傳導作用。費雪說：「這隻老鼠可供我們分析基因的各自作用。」
科學家決定在老鼠身上模仿人類疾病，是因人類與老鼠各有2萬5千個基因，且九成九的基因相同，只是序列不同。
【2005/09/27 民生報】 ＠
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