在我們生活中發生的偶然的或意外的事件，古代的哲人們把它們稱為非人的意志所能控制的命運或天意，但是我們現在認識到，透過這些偶然性的表層，總是隱藏著某種支配這些事件發生的規律，只要我們能在事先發現這些規律，那麼命運就可能由人的意志來控制。不過也確實有些事件是我們自己事先無法預測和完全出乎意料之外的，並且同樣有可能對我們的生活甚至一生產生重大的影響，這就是機遇。
我們每一個人都遇到過不止一次的機遇，這些機遇本來有可能促成我們事業上的成就、職務上的升遷，以及工作、家庭和其他方面積極的變化，但是由於我們沒有能及時的捕捉和以虔誠之心去領受它，並且把它作為一個機會認真的研究和精心的安排，因而白白的喪失了這些機遇。所以法國微生物學家和化學家巴斯德說：“機遇只偏愛那種有準備的頭腦。”當然，由於自身的疏懶和缺乏判斷力，也常常使我們與絕好的機遇失之交臂而後悔不已。

那麼，我們應該怎樣正確理解巴斯德的這句名言呢？就拿科學家來說吧，他在發明之前，一般都已經對某一方面的問題進行過大量深入的研究，並且積累了相當的知識和經驗，一旦在某個埸合，因為某事或某物，突然觸動了他的思維，於是這些知識和經驗被激發，像閃電一樣觸類旁通或融會貫通，使原來雜亂無章的思想豁然開朗，最終成就了一項發明。也許同樣的某事或某物，很多人都見過或經歷過，但是由於缺乏與此相關的知識和經驗，因之無動於衷，然而對這位科學家來說，卻是千載難逢的大好機遇。

機遇有時也會給人帶來厄運。好機遇的喪失和壞機遇的突至，後悔和沮喪之餘，是不可避免的怨天尤人，甚至遷怒於引起甚至僅僅是懷疑引起造成不幸或錯過好運的人，這是人品中的下品，不但與事無補，反而可能造成新的不幸和再次喪失好的機遇。在任何人的一生中，厄運是很難絕對避免的，相反，正是厄運磨煉了人的德性，使當事人更加成熟和深沉。

有時候外界發生的事件，看似與我們風馬牛不相及，但有些人卻能從中找到可被利用的支點，通過杠杆獲取利益。這樣的人是駕馭機遇的高手。例如風行世界的吉列刮胡刀架和刀片，其創始人吉列在1901年開始生產這種新穎的刮胡工具時，只是一個手工個體戶，而且生意蕭條。正當他面臨破產的威脅時，第一次世界大戰爆發了。有一次，他偶然看到新聞照片上的前線士兵鬍子醃髒，邋遢不堪，於是靈機一動，就將積壓的所有刀架、刀片運到前線，結果不但大受盟國士兵的歡迎，連德國和義大利的商人也紛紛前來訂貨，一下子奠定了成功的基礎。

機遇只是給我們提供機會，但是是否能及時捕捉到這些機會，並以精細而敏銳的觀察力和準確的判斷力，以及創造性的想像力，絕好的利用這些機會，這才是導致成功的關鍵。